Justin Forbes

Während seines Aufenthalts in Würzburg wird Professor Justin Forbes seine Forschung an der Schnittstelle von Praktischer Theologie und öffentlichem Leben fortsetzen. Aufbauend auf seiner Arbeit im Rahmen des „Missing Voices Project“ und am „Center for Religion and Culture“ des Flagler College untersucht er, wie christliche Gemeinschaften in Zeiten politischer Polarisierung und gesellschaftlicher Fragmentierung resiliente Formen demokratischer Teilhabe, moralischer Vorstellungskraft und Zugehörigkeit fördern können. Durch die Verknüpfung von Theologie, Theorie zu Entwicklungstraumata und gemeindebasierter Forschung analysiert er jene Praktiken, die Glaubensgemeinschaften zu Orten der Heilung, der demokratischen Bildung und des Strebens nach dem Gemeinwohl machen.

Am Institut für Geschichte wird Professor Forbes das Seminar „Martin Luther King Jr., St. Augustine and the Struggle for Justice“ (Martin Luther King Jr., St. Augustine und der Kampf um Gerechtigkeit) leiten. Darin wird die Bürgerrechtsbewegung aus der Perspektive von Kings Vision der „Beloved Community“ (Gemeinschaft der Liebe und Gerechtigkeit) sowie anhand der entscheidenden Ereignisse in St. Augustine, Florida, untersucht. Der Kurs beleuchtet, wie lokale Bewegungen für Gerechtigkeit Aufschluss über umfassendere Fragen zu Demokratie, Religion, gewaltfreiem Widerstand und gesellschaftlichem Wandel geben. Die Arbeit von Professor Forbes wird im Laufe des Semesters zudem im Rahmen öffentlicher Vorträge und Gespräche an der Universität Würzburg vorgestellt.

Prof. Dr. Justin Forbes ist Assistant Professor für Religionswissenschaft am Flagler College in St. Augustine, Florida, und leitet dort das „Center for Religion and Culture“. Als ordinierter Geistlicher der Presbyterian Church (USA) absolvierte er sein Studium am Flagler College sowie am Princeton Theological Seminary und promovierte an der University of Aberdeen im Fach Theologie (Divinity). Als Praktischer Theologe, dessen Arbeit eine Brücke zwischen Wissenschaft, Kirche und öffentlichem Leben schlägt, untersucht Professor Forbes, wie Glaubensgemeinschaften in einer zunehmend polarisierten Gesellschaft menschliches Gedeihen, demokratische Teilhabe und Zugehörigkeitsgefühl fördern. Seine Forschung verbindet Praktische Theologie, Jugendarbeit, Entwicklungs-Traumata, Theologie der Behinderung und Öffentliche Theologie; dabei gilt sein besonderes Augenmerk den Stimmen und Erfahrungen von Gemeinschaften, die historisch gesehen sowohl in der Kirche als auch in der Gesellschaft an den Rand gedrängt wurden. Als Leiter des „Center for Religion and Culture“ hat Professor Forbes die Entwicklung interdisziplinärer Initiativen vorangetrieben, die wissenschaftliche Forschung mit gesellschaftlichem Engagement verknüpfen. Seit seiner Gründung hat das Zentrum Fördermittel in Millionenhöhe eingeworben, um gemeinschaftliche Forschungsprojekte, öffentlichkeitswirksame Wissenschaftsarbeit und Partnerschaften zu unterstützen, die sich mit Fragen von Glaube, Kultur und Gemeinwohl befassen. Durch Projekte wie das „Missing Voices Project“ bringt das Zentrum Wissenschaftler, Praktiker und gesellschaftliche Akteure zusammen, um historisch marginalisierten Stimmen Gehör zu verschaffen und den Dialog zwischen akademischen, religiösen und zivilgesellschaftlichen Bereichen zu fördern.

Am Flagler College unterrichtet Professor Forbes in den Bereichen Praktische Theologie, Seelsorge, christliche Spiritualität und Religion im öffentlichen Leben. Sein Unterricht legt besonderen Wert auf die Verbindung von fundierter wissenschaftlicher Arbeit und gesellschaftlichem Engagement; so werden die Studierenden darauf vorbereitet, als reflektierte Führungspersönlichkeiten in Kirchen, gemeinnützigen Organisationen, Bildungseinrichtungen und der breiteren Öffentlichkeit zu wirken.